Lämpö virtaa aina lämpimämmästä aineesta kylmempään. Todellisuudessa nopeammin liikkuvat molekyylit siirtävät osan energiastaan hitaampiin. Tällöin nopeammat molekyylit hidastavat vauhtiaan hieman ja hitaampien nopeus kasvaa. Yksinkertaisesti ilmaistuna tämä tarkoittaa, että kun ulkona on kuuma, lämpö yrittää "vallata" viileämmät sisätilat.
Lämpö voi siirtyä kohteesta toiseen jollakin seuraavista tavoista:
- säteily
- johtaminen
- konvektio